Cão d´água irlandês

Os Cães de Água Irlandeses são muito inteligentes, confiantes e dedicados. Exigem atenção e são cães de «toda a família». É uma raça que gosta verdadeiramente do contacto humano. São mais indicados para famílias com crianças mais velhas e atenciosas. Se forem apresentados de forma adequada, dão-se bem com outros animais de estimação. São geralmente sossegados e só ladram quando necessário. O Cão de Água Irlandês é protetor, reservado e desconfiado com estranhos, mas não é agressivo. Esta raça revela uma exuberância alegre e uma grande alegria de viver.

As origens exatas da raça continuam obscuras. Pensa-se em geral que os spaniels de água evoluíram de cães originários da Pérsia que chegaram à Irlanda através de Espanha. A primeira referência irlandesa a «cães de água que perseguem aves aquáticas» data de 1600, pelo que sabemos que cães com pelo impermeável eram usados na Irlanda ainda antes do aparecimento da espingarda de caça. Não há verdadeiras provas da ascendência do Cão de Água Irlandês, exceto na sua característica mais peculiar – a cauda de rato. Esta característica não aparece em nenhum cão semelhante e torna muito provável que a raça moderna tenha tido um antepassado autóctone irlandês. A cauda deu origem aos nomes «Whip Tail» (cauda de chicote) e «Rat Tail» (cauda de rato). De qualquer modo, os descendentes destes cães foram aceites e alcançaram grande êxito nas exposições na segunda metade do século XIX. Em 1890 foi fundado o Irish Water Spaniel Club para promover os interesses da raça.

Esta raça ativa, atlética e curiosa precisa de muito esforço mental e físico para não ficar frustrada ou aborrecida. Uma hora por dia de corrida livre ou de brincadeira intensa é necessária para satisfazer as suas necessidades. O treino de obediência também pode ajudar a dar-lhe os desafios mentais de que gosta. O pelo encaracolado precisa de ser escovado e penteado duas a três vezes por semana, além de ser aparado à tesoura de poucos em poucos meses. Como todos os cães, muda o pelo periodicamente; no entanto, os pelos tendem a ficar presos nos outros pelos em vez de caírem. Se não forem retirados com o pente, formam nós e cordões.

O Cão de Água Irlandês precisa de uma quantidade invulgar de exercício diário. Gosta de nadar, de cobrar, de atividades em família, de caçar e de um passeio longo. Esta raça não é recomendada para viver num apartamento. O seu gosto pelo ar livre torna-o mais adequado para o campo ou para os subúrbios. Dá-se melhor com um quintal grande.

Esta raça exige muita manutenção e cuidados intensivos com o pelo. Para evitar nós, deve ser escovada diariamente. O aparo profissional regular do pelo é absolutamente indispensável. O banho só deve ser dado quando necessário, com um champô suave, para proteger o óleo natural do pelo. O Cão de Água Irlandês é propenso a displasia do cotovelo e da anca, hipotiroidismo e problemas oculares. Esta raça pode babar-se.

Recomenda-se que o treino deste cão seja feito desde cedo por uma pessoa com experiência e autoridade. O treino deve ser firme, coerente, equilibrado, variado e confiante para se obterem os resultados pretendidos.

O pelo não deve ser escovado nem com demasiada frequência nem em excesso, para não ficar fofo. Se isso acontecer, deve ser lavado ou o cão deve ser levado a nadar para recuperar os caracóis. Se necessário, o pelo será aparado por um especialista. Estes cães não largam pelo. Não tem predisposição para doenças hereditárias.

Atenção à displasia da anca, ao hipotiroidismo e ao entrópio. Certifique-se de que os progenitores foram certificados pela OFA e examinados quanto a problemas da tiroide. Evite cachorros tímidos. Pode ter otites. São necessários muitos cuidados com o pelo, pois tende a formar nós. Um apar