Wolfhound irlandês

«Cordeiros em casa, leões na caça».

Sabemos que os celtas do continente tinham um galgo, provavelmente descendente do galgo representado pela primeira vez nas pinturas egípcias. Tal como os seus primos continentais, os celtas irlandeses interessavam-se pela criação de grandes cães de caça. Estes grandes cães irlandeses podiam ter pelo liso ou áspero, mas mais tarde predominou o pelo áspero, possivelmente devido ao clima irlandês. O primeiro relato escrito destes cães deve-se a um cônsul romano, em 391 d.C., mas já estavam estabelecidos na Irlanda no século I d.C., quando Setanta mudou o seu nome para Cú Chulainn (o cão de Culann). Há referência aos Uisneach (século I), que levaram consigo 150 cães na sua fuga para a Escócia. Os cães irlandeses formaram sem dúvida a base do Deerhound escocês. Da Idade Média ao século XVII, os pares de cães irlandeses eram muito apreciados como presentes pelas casas reais da Europa, da Escandinávia e de outros locais. Foram enviados para Inglaterra, Espanha, França, Suécia, Dinamarca, Pérsia, Índia e Polónia. No século XV, cada condado da Irlanda era obrigado a manter 24 cães-lobo para proteger os rebanhos dos agricultores da devastação causada pelos lobos. A proibição de Cromwell (1652) da exportação de Wolfhounds ajudou a preservar o seu número durante algum tempo, mas o desaparecimento gradual do lobo e a procura contínua no estrangeiro reduziram o seu número quase até à extinção no final do século XVII.

O renascimento do interesse pela raça acompanhou o crescimento do nacionalismo irlandês no final do século XIX. O Wolfhound Irlandês tornou-se um símbolo vivo da cultura irlandesa e do passado celta. Nessa altura, um entusiasta determinado, o Capitão G. A. Graham, dedicou-se a reunir alguns dos poucos cães de tipo Wolfhound que ainda se encontravam na Irlanda e, recorrendo a sangue de Deerhound e a cruzamentos ocasionais com Borzoi e Dogue Alemão, acabou por obter um tipo de cão que se reproduzia fielmente em todas as gerações. Os resultados foram finalmente aceites como um renascimento legítimo da raça. O Irish Kennel Club abriu uma classe para Wolfhounds Irlandeses na sua exposição de abril de 1879, e em 1885 foi fundado um clube. O Wolfhound Irlandês goza hoje novamente de parte da reputação que tinha na Idade Média. Os Wolfhounds são atualmente possuídos e criados em número bastante elevado fora da Irlanda.

O Wolfhound Irlandês gosta de um passeio longo e de uma oportunidade para esticar as pernas, por isso precisa de exercício diário. Em casa, o Wolfhound precisa de amplo espaço para se estender numa superfície macia e não deve ser obrigado a viver em espaços apertados. Pode desenvolver calosidades se se deitar com demasiada frequência em superfícies duras. O pelo precisa de ser escovado ou penteado uma ou duas vezes por semana, além de um ligeiro aparo ocasional à tesoura para arrumar os pelos desalinhados. O pelo morto deve ser retirado por stripping duas vezes por ano.

Um quintal grande é o ideal para esta raça gigante. É um lebréu, o que lhe dá tendência para perseguir, pelo que nunca deve ser solto da trela, a não ser numa área vedada. Este cão gosta de passeios longos com a família e de uma boa corrida.

Exercício, quintal vedado, cuidados com o pelo e treino.

É indispensável escovar e pentear este cão regularmente. O Wolfhound Irlandês tem uma muda moderada e o pelo responde bem à escova de borracha. Pode ser necessário um depilado profissional do pelo para remover o pelo morto. A barba desta raça deve ser limpa regularmente.

É um cão fácil de treinar porque é inteligente e compreende facilmente o que se lhe pede. Com um treino meigo, tranquilo e amigável, mas coerente, podem obter-se os resultados pretendidos.

O pelo deste cão deve ser escovado e penteado regularmente. Além disso, uma ou duas vezes por ano deve ser aparado para remover o excesso de pelo. Durante o período de crescimento não deve ser alimentado em excesso nem obrigado a fazer mais exercício do que deseja. Termina o crescimento aos 2 anos de idade.

Atenção à displasia da anca. Propenso à torção gástrica. Os cachorros devem ser alimentados com cuidado, com uma dieta de alta qualidade, para um desenvolvimento correto. É preciso ter muito espaço em casa, no coração, no quintal e no carro para ter com êxito esta raça gigante. Pode ser desajeitado. Geralmente bo