Raças de gato populares em Portugal: guia para escolher o companheiro certo

Do gato comum ao Maine Coon, conheça o temperamento, os cuidados com o pelo, a saúde típica e o perfil de dono ideal das raças de gato mais conhecidas e procuradas em Portugal.

Não existe, que saibamos, uma estatística oficial e pública sobre as raças de gato mais comuns em Portugal. O SIAC regista centenas de milhares de gatos, mas os números divulgados não são desagregados por raça. Ainda assim, há um padrão fácil de observar em associações, clínicas e anúncios: a grande maioria dos gatos portugueses não tem raça definida, e entre os gatos de raça há meia dúzia de nomes que surgem com muito mais frequência do que os outros. Este guia apresenta essas raças sem as ordenar por popularidade.

Antes de mais, uma nota importante: segundo a International Cat Care, nenhuma raça pode ser considerada geneticamente «mais saudável» do que outra, e as listas de doenças hereditárias refletem muitas vezes apenas o facto de certas raças serem mais estudadas. Se comprar um gato de raça, peça ao criador os resultados dos testes de saúde dos pais.

Gato comum (sem raça definida) e Europeu

O gato que encontramos na maioria das casas, quintas e colónias portuguesas é o chamado gato comum ou «rafeiro». Convém não o confundir com o Europeu, uma raça reconhecida pela FIFe com padrão próprio e criada de forma seletiva.

Temperamento: muito variável, mas em geral adaptável, curioso e independente.
Pelo: normalmente curto; uma escovagem semanal chega.
Saúde: a diversidade genética costuma jogar a favor, mas precisa das mesmas vacinas, desparasitação e esterilização que qualquer outro gato.
Indicado para: praticamente toda a gente. É também o gato que mais facilmente encontra para adoção.

Persa

Temperamento: calmo, caseiro, pouco dado a saltos e acrobacias.
Pelo: longo e denso, exige escovagem diária para evitar nós; os olhos podem precisar de limpeza regular.
Saúde: o focinho achatado (braquicefalia) pode causar dificuldades respiratórias, problemas oculares e dentários. A raça tem predisposição para a doença renal poliquística (PKD), para a qual existe teste genético.
Indicado para: casas tranquilas e donos com tempo diário para cuidar do pelo.

Siamês

Temperamento: muito sociável, falador e apegado às pessoas; tolera mal passar muitas horas sozinho.
Pelo: curto e fino, manutenção mínima.
Saúde: estão descritas na raça algumas predisposições, como asma, estrabismo e atrofia progressiva da retina.
Indicado para: quem procura um gato interativo e passa bastante tempo em casa.

Maine Coon

Temperamento: sociável, brincalhão e geralmente tranquilo com crianças e outros animais.
Pelo: semi-longo, precisa de escovagem duas a três vezes por semana.
Saúde: é uma das maiores raças domésticas. Tem prevalência elevada de cardiomiopatia hipertrófica (HCM) e de displasia da anca.
Indicado para: famílias com espaço e disponibilidade para brincadeira.

British Shorthair

Temperamento: sereno, reservado mas afetuoso, pouco exigente.
Pelo: curto e muito denso; escovagem semanal, mais frequente na muda.
Saúde: tendência para ganhar peso; o grupo sanguíneo B é mais frequente nesta raça, o que é relevante em transfusões e na reprodução.
Indicado para: apartamentos e donos que trabalham fora, desde que garantam brincadeira diária.

Ragdoll

Temperamento: dócil e muito ligado aos donos; costuma ficar relaxado ao colo.
Pelo: semi-longo e sedoso, com pouco subpelo; escovagem duas vezes por semana.
Saúde: estão identificadas na raça alterações genéticas associadas à cardiomiopatia hipertrófica; existe rastreio.
Indicado para: famílias calmas e vida dentro de casa.

Sphynx

Temperamento: extrovertido, ativo e muito afetuoso.
Pelo: praticamente inexistente, mas isso não significa menos trabalho: a pele acumula oleosidade e precisa de banhos regulares, além de proteção do frio e do sol.
Saúde: a International Cat Care aponta problemas de pele, cardiomiopatia hipertrófica e uma esperança de vida mais curta em alguns estudos, e desaconselha a criação de gatos sem pelo.
Indicado para: donos informados, conscientes destas questões de bem-estar.

Bengal

Temperamento: muito enérgico, curioso e inteligente; precisa de estimulação constante.
Pelo: curto e brilhante, fácil de manter.
Saúde: a raça está entre as predispostas à atrofia progressiva da retina, para a qual existe teste genético.
Indicado para: donos ativos, com tempo para brincar e enriquecer o ambiente (prateleiras, arranhadores altos, brinquedos de caça).

Como escolher

Mais do que a aparência, pense no seu dia a dia: quantas horas passa fora, se tem crianças ou outros animais, quanto tempo pode dedicar ao pelo e qual o orçamento para cuidados veterinários. Se optar por um criador, visite as instalações, conheça a mãe e peça documentação dos testes genéticos. E lembre-se de que muitos gatos de raça e cruzados também esperam família nas associações e nos Centros de Recolha Oficial. Antes de decidir, fale com um médico veterinário sobre os riscos de saúde da raça que lhe interessa.